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Problematizas confictos de
la práctica médica y la bioética
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Manipulación genética y
efectos en la biodiversidad
Un descubrimiento, un hecho y varios dilemas
El siguiente tema tiene que ver básicamente con una posible solución tecnocientífca a
un problema mundial urgente de solucionar: la producción de alimentos.
En 1798 Thomas Malthus,
publicó de manera anónima un libro llamado Ensayo sobre el
principio de la población. El descubrimiento que sigue vigente es que la población crece
de manera aritmética, mientras que la producción de alimentos tiene un
crecimiento
geométrico
. Esto quiere decir que la cantidad de alimento no será sufciente si la
relación entre producción alimenticia y crecimiento poblacional no cambia.
Desde luego, han pasado muchos años desde el primero y los diferentes gobiernos han
tomado medidas para controlar el crecimiento poblacional. También, gobiernos, empresas y
universidades han desarrollado diferentes maneras de aumentar la producción de alimentos.
Es precisamente en este rubro que se hizo muy importante el tema de la manipulación
genética. En particular nos centraremos en la transformación de la cadena natural de ADN
de organismos comestibles, que forman parte de la dieta de los seres humanos, para
generar organismos transgénicos comestibles.
¿Si la manipulación genética de alimentos puede ayudar y tal vez solucionar el problema
que descubrió Malthus, por qué genera controversia?
El autor Jorge Enrique Linares comenta que los conFictos de valores y controversias que
surgen alrededor de la producción de alimentos que implican uso de tecnología en el ADN
residen en los daños a la salud y repercusiones ambientales que esto pueda causar.
Anteriormente se revisaron los cuatro principios para le ética médica propuestos por Childress
y Beaucham. Quedó claro que estos autores no abarcaron los problemas ecológicos.
Sin embargo, el flóso o alemán Hans Jonas escribió un libro llamado El principio de la
responsabilidad en 1979. En el siguiente esquema se representa la propuesta del autor,
que en realidad propone dos principios: precaución y responsabilidad.
En otro momento y contexto, ciento setenta y tres años
después, en 1971,
en un laboratorio de Standford,
California (EE.UU) descubrieron que es posible cortar y
cambiar la
cadena de ADN
. Esto signifcó que ya era
posible extraer genes de un organismo e insertarlos en
otro para cambiar sus características. Los intercambios
pueden darse entre las características individuales
de una especie, o entre diferentes especies. Piensa la
relación que existe entre el descubrimiento de Malthus y
el del laboratorio de Standford.
La manipulación genética en plan-
tas y animales es una de las prác-
ticas más discutidas actualmente
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