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Comprendes la dinámica de los ecosistemas
que integran la biosfera
Nitrógeno atmosférico
Fijación por los
rayos eléctricos
Consumo animal
(proteínas vegetales)
Fijación por los
rayos eléctricos
Fertilizantes
Lixiviación
Nitrificación
Nitrificación
(amonio, nitritos, nitratos)
Desnitrificación
Consumo de
las plantas
Materia orgánica
(
estiércol, restos animales y vegetales)
Fijación
bacteriana
(plantas leguminosas)
Lixiviación
Figura 2.21. El ciclo del nitrógeno
La actividad humana ha alterado profundamente el ciclo del nitrógeno a través de la
adición de fertilizantes nitrogenados a los cultivos para incrementar su productividad.
Como acabas de revisar, este elemento es muy móvil entre la atmósfera, la hidrosfera
y el suelo, dado que a través de los procesos de fjación, nitrifcación y desnitrifcación
cambia de estado de agregación y de forma química –NO
x
y óxido nitroso o N
2
O–.
Son justo estos intermediarios los que causan problemas ambientales, como la lluvia
ácida o el cambio climático, que revisaremos con más detalle en el siguiente bloque.
Ciclo del carbono
El átomo de carbono es uno de los elementos de mayor versatilidad química, lo que
le permite asociarse mediante enlaces covalentes polares o apolares con diferentes
elementos, por esta razón es el principal elemento estructural de las biomoléculas,
–carbohidratos, lípidos, proteínas, ácidos nucleicos– que constituyen todos los
seres vivos.