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Identifcas el medio ambiente y desarrollo sustentable,
proponiendo y aplicando alternativas de solución
B
loque
III
En consecuencia, de la pequeña cantidad de agua dulce que tenemos disponible
en el planeta para consumo humano, debemos procurar su buen uso para evitar
su contaminación y así asegurar que se pueda proveer a la población mundial del
recurso, pero también necesitamos que las aguas superfciales sean de buena
calidad para que el resto de las especies con las que compartimos el planeta la
puedan consumir para realizar adecuadamente sus procesos metabólicos.
La calidad de un cuerpo de agua, ya sea subterráneo o superfcial, se ve aFectado
por diversos factores, como las descargas de aguas residuales domésticas,
agropecuarias o industriales, y la disposición inadecuada de contaminantes en el
suelo, que al ser lavados de este sistema son transportados hacia los ríos, lagos,
océanos y acuíferos.
La calidad del agua se evalúa en función del uso que se le quiere dar. En general
se utilizan dos métodos:
1.
Evaluación de parámetros físicos y químicos:
Aquí se determinan la cantidad de gases disueltos, como el oxígeno, que será un
indicador del grado de aireación del agua y que permitirá un adecuado desarrollo de
la vida en ella, por ejemplo, peces y organismos acuáticos que requieren oxígeno
para vivir. Se evalúa también la concentración de compuestos de nitrógeno y
fósforo, que también permitirán un adecuado desarrollo de la vida –recuerda que
cuando revisaste los ciclos biogeoquímicos estudiaste que estos dos elementos son
necesarios para los organismos. Finalmente se analiza también la cantidad de sales
o contaminantes, como los metales pesados, que pueden llegar a ser tóxicos para
los organismos.
2.
Evaluación de parámetros biológicos:
Si consideras que muchos de los problemas de contaminación del agua derivan de
la descarga de aguas residuales que se hace sobre ríos, lagos, lagunas e incluso el
mar, entonces te puedes dar cuenta que un parámetro importante de contaminación
son las bacterias fecales, y unas de las más importantes en este categoría son
las coliformes, que se introducen al ambiente a través de las heces de los seres
humanos y animales. Por lo cual un agua que tiene ausencia de este tipo de bacterias
se considera biológicamente segura.
Dado que la calidad del agua es muy importante, existe toda una legislación que
regula las concentraciones de elementos físicos, químicos y biológicos. En México se
especifcan en las Normas Ofciales Mexicanas (NOM) respectivas, que revisaremos
con más detalle al fnal de este bloque.
Hasta aquí has estudiado cuál es la disponibilidad de agua dulce en el planeta, los
usos que le damos y cómo evaluamos su calidad. Ahora es momento de revisar
cuáles son las proyecciones del uso de este recurso para los próximos años.