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Identifcas el medio ambiente y desarrollo sustentable,
proponiendo y aplicando alternativas de solución
Figura 3.8. El efecto invernadero. A la izquierda, el proceso natural; a la derecha, el
calentamiento global producido por el hombre a partir de la quema de combustibles fósiles.
Abajo, la variación histórica de la temperatura como consecuencia del incremento en la
quema de combustibles fósiles, y con ello, el incremento de las emisiones de gases de
efecto invernadero que atrapan y retienen la radiación infrarroja, produciendo un aumento
de la temperatura del planeta
La presencia natural de estos gases en la atmósfera –producto del vulcanismo,
la vegetación y los océanos– permitió el desarrollo de la vida en la Tierra, ya que
este calentamiento natural ha mantenido y regulado la temperatura del planeta
durante su curso evolutivo. Sin el efecto invernadero, la temperatura terrestre sería
aproximadamente 33 ºC más fría, por lo cual el agua de toda la hidrosfera estaría
congelada y probablemente no se habría desarrollado la vida en nuestro planeta.
Dada la importancia de los GEI en la regulación de la temperatura, es de suponer
que un incremento en su concentración atmosférica producirían un calentamiento
mayor, porque habrá más moléculas atrapando y reteniendo calor.
Esto es justo lo que ha sucedido desde la Revolución Industrial del Siglo XVIII. La
quema de combustibles fósiles, como el carbón y los derivados del petróleo, ha
incrementado las emisiones de dióxido de carbono y óxido nitroso. Pero también
otras actividades humanas, como la agricultura y la ganadería, han contribuido
a incrementar las concentraciones de GEI en la atmósfera durante las últimas
décadas, como se observa en la siguiente fgura.