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Figura 3.48
Modificación
genética del maíz
para resistir
plagas.
¿Maíz transgénico?
Conforme se conoció más acerca de cómo se heredan las caracte-
rísticas de los seres vivos y por medio de procedimientos especiales
se obtuvo una variedad de maíz con muchas ventajas, por ejemplo
resistencia a insectos depredadores o a herbicidas, es decir, sustancias
que pueden eliminar hierbas no deseadas.
Esto se logró con un proceso llamado manipulación genética, un
conjunto de técnicas con las
cuales se pueden desarrollar
aplicaciones cuyo objetivo es
proporcionar mejor calidad
de vida a los seres humanos.
Uno de estos procedimien-
tos consiste en trasladar
los genes de un organis-
mo con determinadas
características a orga-
nismos de otra especie,
cambiando con ello su
constitución genética
y algunas característi-
cas deseadas (figura
3.48). Los organis-
mos así producidos
se denominan or-
ganismos genética-
mente modificados
o transgénicos.
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2
Ejemplo de maíz transgénico:
producción de plantas
resistentes a insectos
¿Cómo se obtiene?
Se aísla el gen que permite que
la bacteria
Bacillus thuringensis
(Bt) resulte tóxica para algunos
insectos
Bacteria Bt
Obtención del gen Bt relacionado
con la toxicidad para los insectos
Se inserta el gen
de la bacteria en
el ADN de células
de la planta de
maíz que se desea
modificar
Introducción del
gen a células del
maíz
Se cultivan las células
mediante la técnica
llamada cultivo de tejidos
Cultivo de células con el
gen de Bt
Las células modificadas
dan origen a plantas
completas con la
característica deseada
Cultivo de tejidos para obtener
plantas modificadas (transgénicas)
Los herbívoros como esta oruga o
el gusano barrenador se mantienen
alejados del maíz Bt
TS Biologia-001-272.indb
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