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gaviones están armadas con una serie de cajones de
malla de alambre galvanizado, rellenos de piedras y
amarrados
unos
a
otros,
por
lo
que
tienen
gran
resistencia para enfrentar corrientes turbulentas.
Tales presas se diseñan con un vertedor central para
conducir
el
exceso
de
agua
en
caso
de
desbordamiento, y así evitar que la corriente pueda
horadar los extremos donde se une al terreno. Si la
caída de agua es fuerte, será necesario añadir un piso
aguas abajo o un tanque amortiguador, que impida que
la corriente excave la base de cimentación de la presa,
lo cual podría derribarla.
Las condiciones del terreno y la fuerza estimada de la
corriente en cada punto determinan el diseño de la
presa
de
gaviones,
que
puede
ser
de
niveles
escalonados para tener mayor resistencia o de cortina
inclinada para reducir costos.
En ambos casos puede optarse entre dejar que el
exceso de agua siga corriendo por el cauce de la
barranca o buscar que se desborde e inunde los
terrenos adyacentes.
Una vez terminada una represa corriente arriba, se
identifica el siguiente lugar agua abajo en donde se
pueda construir otra similar junto con sus bordos
correspondientes,
para
ir
deteniendo
el
agua
en
diferentes niveles según lo exija la pendiente del
terreno, continuando hasta llegar al cauce principal.
Este sistema de escalonamiento de represas se realiza
en cada uno de los brazos o ramas de la barranca. Al
disminuir la velocidad y fuerza del torrente inicial a
través
del
estancamiento
provisional
del
agua
en
diversos puntos, se logra el control de los dos recursos
naturales involucrados: el suelo y el agua.
La tierra acarreada por la corriente se asienta en el lecho de las terrazas montaña arriba, en donde debe
estar, formando excelentes terrenos para cultivo en lugar de ser arrastrada corriente abajo; se obtiene un
espejo de agua temporal que puede servir para
abrevar
ganado, mientras que una parte se filtra
lentamente a través de las oquedades de la represa hacia las partes más bajas de la barranca, y otra
porción se infiltra en el suelo, recargando los mantos freáticos.
¿Cuáles son los efectos benéficos que tiene la construcción de represas escalonadas?
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A través del tiempo, estos dos fenómenos producirán un doble efecto benéfico: primero, la acumulación
de tierra fértil en las hondonadas produciendo un efecto similar a la cicatrización, cerrando la herida de la
barranca, con lo que poco a poco se cubrirá de vegetación natural favorecida por las condiciones de
humedad que encontrará, y segundo, la acumulación de azolve funcionará como esponja que captará
una gran cantidad de agua y la soltará lentamente a través de la represa filtrante, logrando un pequeño
Represa de gaviones reforzada.
Escalonamiento de represas.