Practica esta lección:
Ir al examen
147
I
HISTORIA
Máquina de vapor.
Barco de vapor.
Locomotora de vapor.
4.
Lean el siguiente texto.
La máquina de vapor
La innovación que marcó el inicio de la Revolución
Industrial y un cambio radical en los procesos de
producción fue la máquina de vapor, patentada en
1769 por el inglés James Watt. Luego, fue perfeccio-
nándose hasta que, en 1785, se instaló en una fábrica
de algodón. La máquina utilizaba el vapor como
energía para hacer funcionar otras máquinas.
También se usó en los transportes; en 1804 en
Inglaterra, se puso en marcha la primera locomotora
impulsada por una caldera de vapor, lo que permitió
transportar vagones cargados.
El primer barco de vapor se construyó en Estados
Unidos de América, e hizo su primer recorrido con
pasajeros en 1807. La locomotora se perfeccionó y
permitió la aparición de los ferrocarriles o vías
férreas
en Inglaterra. En 1814 se inauguró este
medio para viajes cortos y para 1825 corrió el
primer tren regular de carga y pasajeros. La máqui-
na de vapor mejoró e hizo eficientes los procesos de
los medios de comunicación. En 1814, el diario
londinense
The Times
instaló la primera imprenta de
vapor, y realizó en dos horas el trabajo que antes
llevaba un día entero.
Producción en serie
En 1814, en una fábrica de algodón de Estados
Unidos de América, se combinaron todos los pasos de
un proceso industrial: se recibía la fibra de la planta,
se procesaba para crear diversos tipos de productos
—prendas de vestir, ropa de cama y blancos, entre
otros— que salían
listos para su venta. En ese país, en
1798, surgió la idea de utilizar partes intercambiables
para las armas, lo que dio lugar a la cadena de
montaje, que se aplicó a partir de 1820 en la fabrica-
ción de relojes.
Los nuevos métodos de producción poco a poco
se extendieron a diversas ramas de la industria. Con
la expansión de los ferrocarriles se logró mayor
distribución de los productos manufacturados, así
como el transporte masivo de materias primas. Se
mejoró la comunicación con avances como el
telégrafo. Por su parte, el comercio dio origen a los
grandes almacenes; al haber más productos en el
mercado el costo disminuyó, lo que favoreció que
los negocios prosperaran.