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Sesión 72. Características de las plantas medicinales
Propósito
Explicarán las características y uso de las plantas medicinales
Existen diferentes formas de preparación de las plantas.
Infusión:
Esta forma es útil para preparar el té de flores y hojas. Se pone agua purificada a hervir en una
olla que no sea de aluminio. Se coloca la planta en una taza o una tetera de barro y, cuando el agua esté
hirviendo, se vierte el agua encima de la planta y se tapa. De esta forma no se pierde la esencia que
suelta la planta.
Se deja reposar tapado unos 10 minutos y se cuela.
Cocimiento
: Esta preparación sirve para las raíces, cortezas, tronquitos y semillas, es decir, las partes
duras de las plantas, que necesitan cocerse para soltar sus principios activos. Se pone agua a hervir en
un recipiente que no sea ni de aluminio, ni de hierro. Cuando ya va a hervir se le agrega la planta, si son
semillas chicas hierve de 3 a 5 minutos. Se tapa y deja reposar otros 15 minutos antes de colar. Raíces y
cortezas más duras se hierven de 5 a 10 minutos.
• Vaporizaciones:
Una vez hecho el cocimiento, no se cuela y antes de destaparlo ponemos la olla a
unos 20 a 25 centímetros debajo de nuestra cara y nos cubrimos con una toalla grande o cobija, luego
destapamos la olla, cerramos los ojos e inhalamos suavemente el vapor que sale. De esta manera se
descongestionan las vías respiratorias (catarros, sinusitis y asma). No hay que salir a lugares fríos por lo
menos durante una hora. De preferencia se debe hacer antes de acostarse.
• Para baños de hierbas también se utiliza el cocimiento, pero con más cantidad de plantas, agregando el
cocimiento a la tina.
• Para las compresas se empapa un paño de algodón con el cocimiento, puede ser caliente o frío,
dependiendo del tratamiento.
•
Cataplasmas:
Se muele la planta o semilla, se pone sobre una manta de cielo y se aplica directamente
sobre la piel en la parte afectada, puede ser frío o caliente. La masa se calienta al baño María.
Maceración
. Es una técnica para extraer principios activos que se alterarían con el calor. Se deja la
planta troceada en agua a temperatura ambiente durante un tiempo concreto (de 12 a 24 horas)
dependiendo de la especie, se usa en plantas mucilaginosas (malvavisco, lino), se va agitando la mezcla
y finalmente se cuela.
Tintura
: Es la mezcla de la planta con alcohol o vino, generalmente se hace en frascos de color ámbar,
puede ser alcohol puro o de graduación inferior, se obtiene diluyendo el puro con agua, ejemplo: al 70%
serían 70 partes de alcohol y 30 de agua (no usar jamás alcohol desnaturalizado).
Recolección y secado
: El mejor momento para recolectar la gran mayoría de las plantas es en el
periodo de la floración. Las plantas se recogen una vez que se ha evaporado el rocío de la montaña,
mejor en luna creciente o luna llena cuando se trata de flores y hojas, luna menguante cuando se trata de
raíces. Las plantas deben secarse en un lugar oscuro y aireado, nunca al sol directo. Las raíces y
cortezas pueden secarse al sol, pero es mejor realizarlo sobre una rejilla en un lugar templado seco y
sombrío. De esta manera conservamos mejor sus principios activos.
Sugerencia didáctica
•
Determinar las principales plantas medicinales y aromáticas que se cultivan en su comunidad.
•
Realizar salidas de campo, acompañados por algún conocedor de las hierbas, con la finalidad de
recolectar las plantas medicinales silvestres que crecen en la región.