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BLOQUE II
Figura que representa
la vida y la muerte. Cultura
zapoteca, periodo Clásico.
Zapoteca
En los valles del actual estado de Oaxaca se establecieron va-
rios grupos que con el tiempo se unieron y formaron los pue-
blos zapoteco y mixteco.
La cultura zapoteca alcanzó su máximo desarrollo en el pe-
riodo Clásico, entre los años 250 d. C. y 900 d. C. Se estableció
en una zona natural con abundante agua que propició la agricul-
tura, la producción de cal, sal y arcilla para la alfarería.
Entre las principales actividades de los zapotecos estaba el
cultivo del maíz. Por ello, tenían sacerdotes encargados del cul-
to al dios de esa planta. También relacionaban los elementos
naturales como agua, fuego y viento con sus dioses.
Construyeron centros religiosos como la ciudad de Monte
Albán en lo alto de una montaña, con edificios que se orien-
taban conforme a los astros; utilizaron la técnica del talud y el
tablero. En esta ciudad edificaron basamentos piramidales, jue-
gos de pelota y un observatorio en forma de punta de flecha,
orientado hacia el grupo de estrellas que hoy conocemos como
la constelación de Orión.
La sociedad se dividía en gobernantes-sacerdotes, co-
merciantes, guerreros, campesinos y artesanos; estos
últimos vivían en barrios y tenían diferentes oficios,
como albañiles, pintores, talladores de piedra, alfa-
reros, orfebres o tejedores.
Por medio de la guerra, el ejército tomaba pri-
sioneros, recaudaba tributos (alimentos, objetos
o vestidos) para satisfacer las necesidades del
grupo dominante, y obtenía recursos para la cons-
trucción de la ciudad.
El pueblo zapoteco también se distinguió por medir los
ciclos del Sol, la Luna y de Venus (así pudo elaborar su ca-
lendario), crear un sistema de escritura basado en
glifos
que
tallaban en piedra, hueso, concha o que pintaban sobre piel,
cerámica o muros.
Glifo.
Signo compuesto por
imágenes y símbolos que ex-
presan ideas o palabras y a
veces sonidos.