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Identifcas la importancia de las macromoléculas naturales y sintéticas
B
loque
V
•
Un paquete de 1,000 bolsas de plástico tamaño estándar pesa aproximadamen-
te 6.81 kg y tiene un grosor de 8.9 cm. Un paquete de 1,000 bolsas de papel
con las mismas medidas pesa 63.56 kg y tiene un grosor de 116.84 cm. Por lo
tanto, transportar bolsas de plástico exige menos combustible y genera menos
contaminación.
•
El papel se puede reciclar, para lo que se requiere agua limpia, productos quími-
cos para blanqueo y manejo de fbras, energía para calentar y volver a obtener
pulpa y papel. El papel se puede reciclar en promedio ocho veces antes de que
las fbras se vuelvan demasiado cortas.
•
El plástico se puede reciclar empleando energía para fundirlo y volver a formar
materia prima o productos terminados. El consumo de agua y de productos quí-
micos en este proceso es mínimo. El plástico se puede reciclar más de 20 veces
antes de volverse débil y quebradizo.
El reciclaje
Mientras más papel se recicla, menor es el volumen de los rellenos sanitarios, lo
que ayuda al ambiente. Empero, la contaminación asociada a la manufactura de pa-
pel es muy importante, ya que se usa mucha agua que se contamina, dependiendo
de los productos químicos que se hayan empleado en el proceso. Si estas aguas
contaminadas se vierten en mares, ríos y lagos, tienen efectos muy graves. Si con-
sideramos, además, que el proceso implica un gasto muy alto de energía eléctrica,
calorífca y mecánica, aunque el papel resultante se usara como combustible, la
energía que se obtendría sería mucho menor que la que se invirtió en fabricarlo.
Que el impacto ambiental del plástico sea alto, y muchas veces astronómico en
nuestro país, se debe a que reciclamos poco (aunque el índice de reciclaje en Mé-
xico no dista demasiado de las tendencias mundiales). Reciclar plástico consume
mucha menos agua que reciclar papel. También es menor el consumo de energía
asociado a su manufactura y transformación. Además, muchos plásticos pueden
quemarse en calderas —por ejemplo, en plantas termoeléctricas— para generar
energía eléctrica, con lo cual aumenta el benefcio que se obtiene de ellos. Puede
ser que quemar plásticos sea altamente contaminante, pero solemos olvidar que
son derivados del petróleo al igual que las gasolinas y otros combustibles fósiles,
cuya extracción y refnación contamina también si no se toman medidas.
Desde luego, no todos los plásticos son combustibles, pero los que se usan para
fabricar bolsas sí lo son (pero cuidado: el PVC —policloruro de vinilo— nunca debe
quemarse, porque produce sustancias sumamente tóxicas y dañinas).
Además, las
bolsas de plástico usadas nos pueden servir, al menos, para clasifcar y separar la
basura y así entregar al servicio de recolección paquetes de basura orgánica y ba-