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Comprendes la dinámica de los ecosistemas
que integran la biosfera
B
loque
II
Revisemos primero las propiedades estructurales de las comunidades:
a) Riqueza de especies:
es el número de especies que conforman a la comuni-
dad. Por ejemplo, supongamos que vamos al bosque y contamos rápidamen-
te el número total de diferentes organismos que observamos a simple vista y
encontramos lo siguiente: 5 pinos, 2 encinos, 10 helechos, 65 escarabajos, 40
gorriones, 20 ardillas. La riqueza de especies de nuestro bosque es entonces, 6
especies (pino, encino, helecho, escarabajo, gorrión, ardilla).
b) Composición:
aquí, más que el número de especies (riqueza) nos interesa sa-
ber cuáles son las especies que conforman a la comunidad. Es decir, quieres
saber que tienes pinos, y que tal vez alguna de las variedades de esos pinos
está en peligro de extinción. Si tienes esta información sobre la composición de
tu comunidad, puedes tomar acciones para impedir la extinción de dicho pino.
También puedes obtener otros datos, por ejemplo climáticos, conociendo qué
especies conforman tu comunidad. Así, la presencia de pinos te dice que te
encuentras en una región templada, entre 1200 y 2800 msnm (metros sobre el
nivel del mar), que es la zona en que pueden desarrollarse.
c) Estructura:
es la distribución espacial de los organismos en el ecosistema. Tie-
ne dos componentes: la estructura horizontal (sobre el eje de las x), es decir,
cómo se organizan las especies sobre el terreno y la estructura vertical (sobre el
eje de las y), ya sea sobre el suelo si la comunidad es terrestre o bajo la super-
fcie del agua, si la comunidad es acuática. Si seguimos considerando nuestro
ejemplo del bosque, entonces la estructura vertical está dada por el dosel (los
árboles más altos del bosque), luego tenemos un estrato medio conformado por
las especies arbustivas y uno más pequeño, donde se encuentran las plantas
herbáceas.
Figura 2.3.Estructura vertical de una comunidad de bosque