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Sesión 21. El pH del suelo
Propósito
Definirán el concepto de pH y su importancia en la producción de hortalizas.
El pH es una medida de la acidez o de alcalinidad de una disolución, la cual va de 0 a 14, siendo ácida la
disolución con pH menor a siete y alcalina la que tiene pH mayor a siete. El pH igual a siete indica la
neutralidad de la disolución.
¿Sabías que
…
?
En química una disolución es una mezcla
homogénea
de dos o más elementos químicos que reaccionan
entre sí, y cuyos componentes se encuentran en una proporción que varía a cierto límite.
El valor del pH en una disolución se mide de forma precisa con un aparato de laboratorio llamado
potenciómetro o pH-metro.
En campo pueden medir el pH del suelo o agua de riego, empleando papel tornasol; es un papel
impregnado de una mezcla de indicadores que al ponerlos en contacto con la disolución, cambian de
color.
El papel tornasol pueden adquirirlo en los negocios donde venden artículos de laboratorio. Es importante
que lo consigan, si la escuela se encuentra retirada de los lugares donde se localiza este tipo de
negocios.
¿Cómo determinar el pH con el papel tornasol?
1. Introduzcan una proporción de la tira de papel en el suelo húmedo o agua y observarán que el color
cambia de tonalidad. El tiempo que permanecerá el papel en contacto con el suelo o agua, será hasta
que cese el cambio de color.
2. Comparen el tono de color del papel con la gama de colores que viene en el paquete, donde se indica
el pH con relación al color.
Importancia del pH del suelo en la producción de hortalizas
El pH del suelo puede afectar el desarrollo y fructificación de los cultivos de dos formas:
1. Con la disponibilidad de algunos nutrientes presentes en el suelo o agua de riego.
2. Con el proceso fisiológico de absorción de los nutrientes por parte de las raíces.
En suelos con pH arriba de 7.5, la asimilabilidad de nutrientes como fósforo, hierro y manganeso, se ve
afectada. De forma similar, disminuyen los valores de pH mayores a 6.5, la disponibilidad del fósforo y el
calcio.
La siguiente tabla indica la disponibilidad de nutrientes en función del pH. Observen que en un rango de
pH entre 5.0 y 7.5, la totalidad de los nutrientes son asimilables para las plantas.