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Sesión 71. Desinfección y destilación solar
Propósito
Utilizarán la luz del sol en procesos de desinfección y destilación de agua.
El agua dulce es un recurso escaso. 97.5% del agua del planeta es salada y el agua dulce es el 2.5%
restante. De ésta última, el 70% se encuentra congelado en los casquetes polares, y la restante existe en
forma de humedad en los suelos o en zonas freáticas demasiado profundas para ser explotadas.
Apenas el 1% del agua dulce, o sea, sólo 0.007% de toda el agua de la Tierra, es de fácil acceso. Por
ello, es importante contar con métodos accesibles que permitan que la mayoría de las personas puedan
obtener agua potable para satisfacer sus necesidades básicas. En esta sesión veremos dos procesos
que aprovechan la energía del sol para el tratamiento del agua. El primero se basa en la desinfección del
agua al exponerla a la radiación solar y el segundo en el procesamiento térmico del agua al evaporarse.
El método de desinfección de agua mediante energía solar consiste en neutralizar los patógenos
causantes de diarreas. Los microorganismos son altamente sensibles a la fracción ultravioleta (UV) de la
luz del sol. La desinfección por radiación solar ha demostrado ser eficiente en la inactivación y
destrucción de bacterias patógenas. Para ello se utilizan elementos de desecho como son botellas de
plástico y basta que estén limpias para llenarlas con agua y ponerlas al sol.
Ventajas
•
Reduce la dependencia de fuentes tradicionales de energía.
•
Libera parte del presupuesto familiar
•
Reduce la carga de trabajo que recae sobre mujeres y niños
•
Reduce la deforestación y la contaminación atmosférica.
Aplicación del método
Para desinfectar agua es necesario embotellarla, podemos usar envases de PET o vidrio, colocar a los
rallos del sol, la luz ultravioleta y el calor, permitirá matar bacterias. Este procedimiento dura como
mínimo cinco horas.
Otra
manera
de
aprovechar
la
energía
térmica de sol para purificar el agua es el
destilador solar, el cual sirve para obtener
de agua potable a partir de agua de mar o
agua
dulce
con
algún
problema
de
contaminación.
En
principio
replica
el
ciclo
hidrológico
natural:
la
evaporación
del
agua
y
su
condensación, con lo que se purifica. El
destilador solar requiere de un elemento que
transforme la energía solar en calor que
eleve la temperatura del agua para poder
evaporarla.
Como analizamos en la sesión 53, la radiación visible e infrarroja es absorbida por cualquier superficie de
color oscuro, de preferencia negro mate, pues así se evita que la luz se refleje y se pierda una parte de la
energía.
Un destilador simple, puede fabricarse con una charola horizontal, de color negro, que contiene el agua
que se quiere destilar. Para evitar las pérdidas de calor, es necesario que la charola esté aislada
Desinfección del agua por la energía solar.