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Más al interior se encuentra el endocarpo, que es una capa fina y dura de color marrón llamada
hueso o concha, envuelto por él se encuentra el albúmen sólido o copra que forma una cavidad
grande donde se aloja el albumen líquido, también conocido como agua de coco. El embrión se
encuentra próximo a dos orificios del endocarpo, envuelto por el albumen sólido. La copra, nombre
común del endospermo (capa carnosa interior), es el fruto del cocotero. La producción de copra
empieza casi siempre por la eliminación de la cáscara dura exterior del coco; ésta se tira o se le
extrae la fibra, llamada bonete.
Clima
El cocotero requiere un clima cálido, sin grandes variaciones de temperatura, la media diaria debe
estar en torno a los 27 ºC con variaciones de 5 a 7 ºC. Por la distribución geográfica del cocotero
se puede concluir que los climas cálidos y húmedos son los más favorables para su cultivo.
Una humedad atmosférica baja o excesiva es perjudicial, menos de 60% de humedad relativa es
nociva; cuando el nivel freático es poco profundo (1 a 4 m) o cuando se garantiza el riego, el
aumento de la transpiración foliar, provocado por una baja humedad atmosférica, induce un
aumento en la absorción de agua, consecuentemente, de nutrientes por las raíces.
El régimen de precipitación anual media es de 1 500 mm
3
, con una precipitación mensual mayor de
130 mm
3
, no admite sombreamientos, una insolación de 2 000 horas anuales con un mínimo de
120 horas mensuales es ideal para su cultivo. Los vientos suaves o moderados favorecen el
cultivo, sin embargo, los vientos fuertes en periodos de sequía aumentan las condiciones de
sequedad del suelo y la transpiración de la planta, generando un déficit hídrico perjudicial.
Siembra
Los suelos aptos para el cultivo de cocotero son suelos con texturas livianas (de francos a
arenosos), aluviales, profundos (más de 1 m), con una capa freática superficial de 1 a 2 m de
profundidad; los suelos de la planicie costera presentan estas características. El cocotero se
adapta bien a los suelos donde la capa freática es salina, debido a la gran demanda de cloro de la
planta, la existencia de agua salobre es hasta beneficiosa, por ello es uno de los pocos cultivos
que puede verse en las playas o en su cercanía.
Cosecha
La cosecha del cocotero para obtener copra, varía según el tipo de producción si se destina a la de
coco rallado, deshidratado o copra para la extracción de aceite; la cosecha se realiza cuando los
cocos caen al suelo o cuando uno de ellos, que aún se encuentra en el racimo está seco, éstos
permanecen en la planta durante 12 meses.
En la industria se usa para la extracción de aceite (la copra de buena calidad contiene entre 60 y
65% de aceite), que participa en la elaboración de cosméticos, velas, glicerina, caucho sintético y
plastificante (sustancias que se añaden a colas, epóxicos, lacas y otros para darles flexibilidad).
Para el consumo humano se utiliza en la confección de dulces. En la ganadería, la harina de coco
es un subproducto de la extracción de aceite y se usa como alimento para el ganado. Los
productos residuales procedentes de la extracción del aceite se mezclan con otros ingredientes
para preparar abonos orgánicos. La fibra de coco como subproducto industrial tiene un gran
potencial como sustrato hortícola alternativo en el cultivo sin suelo.