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HISTORIA
II
la química la disciplina que ofreció la solución para el
periodo inmediato. De pronto, resultaba que la
ciencia era capaz de sintetizar en el laboratorio los
compuestos químicos presentes en las plantas y con
ellos producir los medicamentos requeridos. La
herbolaria empezó a ser vista como anticuada. Las
plantas medicinales habían sido importantes en el
pasado como medicamentos históricamente valiosos,
pero al convertirse en la fuente de compuestos
químicos lo que resultaba importante conocer era,
solamente, el principio activo presente en el vegetal.
[…] Las dos guerras del presente siglo afirmaron el
cambio impreso por el positivismo a la ciencia; la
fabricación masiva de medicamentos y la expansión
de la atención médica resultaron posibles. […] Duran-
te la primera mitad del siglo
XX
, la investigación de
plantas medicinales decayó notablemente en México.
[…] Para la mayor parte de las industrias, el desarrollo
de nuevos medicamentos significó emplear los
procedimientos de la síntesis química, con los cuales
nació la industria químico-farmacéutica. Los medica-
mentos sintéticos extranjeros se promovían como
panacea
para la solución de todas las enfermedades,
presentes y futuras, al tiempo que el desarrollo cientí-
fico y tecnológico de nuevos remedios se realizaba en
el seno de las corpora-
ciones transnaciona-
les. [Sin embargo] el
desarrollo tecnológi-
co ha dado paso a
nuevas metodologías
y procedimientos que han modificado sustancial-
mente el estudio de la herbolaria y permiten visuali-
zar el papel de los nuevos medicamentos preparados
a base de plantas […] La herbolaria en México,
afortunadamente, no es ajena a este notable desarro-
llo científico y técnico. Hoy, diversas instituciones
tales como el Instituto Mexicano de Seguro Social,
algunas facultades e institutos de la Universidad
Nacional Autónoma de México y el Instituto Politéc-
nico Nacional, entre otras, llevan a cabo indagaciones
sobre la flora medicinal del país en muy variados
aspectos y desde la perspectiva de múltiples medicinas.
Xavier Lozoya.
La herbolaria en México
. México: Conaculta, 1998.
Panacea:
Expresión que se dice
cuando algo es la solución o el
remedio para todo.
2.
Elijan uno de los cinco fragmentos del texto.
•
A partir del fragmento que hayan elegido, describan en su cuaderno algunas carac-
terísticas de la herbolaria, señalando el siglo en que tuvo lugar.
•
A partir de la información que anotaron en su cuaderno, elaboren una línea del
tiempo dividida por siglos y anoten
los procesos que influyeron simultáneamente en
el desarrollo de la herbolaria.
3.
Investiguen con sus familiares o en el mercado de su localidad: qué plantas se utili-
zan o se venden como remedio para curar alguna enfermedad. Hagan un listado en
su cuaderno que incluya el nombre de la enfermedad, los síntomas, la planta y cómo
se utiliza.
•
Comparen lo que investigaron con la manera en que utilizaban las plantas en Meso-
américa y anoten los cambios y las permanencias que encuentren.
4.
Escriban una conclusión considerando lo siguiente:
•
Cuál es la utilidad del conocimiento herbolario en el presente.
•
Cuál es la importancia de su conservación para el futuro.
•
Cuál es la relación entre la herbolaria y la industria farmacéutica actual.
•
Comenten sus conclusiones.