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HISTORIA
II
segundo al cielo. El diseño del Templo Mayor de
México Tenochtitlan también obedecía al principio de
la dualidad: en su cumbre había dos templos, uno
dedicado al dios del Sol: Huitzilopochtil y el otro al
del agua, Tlaloc.
La acción bélica generó la creación y fortaleci-
miento de órdenes militares que tuvieron su propio
culto. La sociedad mexica, al igual que las demás de
su tiempo, estaba dividida en dos grupos: los nobles o
pipiltin
y la gente común o
macehualtin
. Sin embar-
go, la carrera militar posibilitaba el ascenso social por
méritos propios.
El comercio floreció. Las redes de intercambio
ponían en comunicación a las lejanas sociedades
oasisamericanas con el Centro y Occidente de Méxi-
co, y a estos con la zona maya. Junto con los produc-
tos y recursos básicos, circularon artículos de lujo
como plumas, alhajas de piedra verde, sal, cacao,
textiles decorados e ideas, costumbres y tradiciones.
Al inicio del siglo
XVI
, Tzintzuntzan y México
Tenochtitlan eran los señoríos hegemónicos con un
dominio en amplios territorios. Pocos eran los seño-
ríos que habían logrado mantenerse libres del domi-
nio mexica a costa de fuertes enfrentamientos. Sin
embargo, los intentos de conquista mexica los
mantenían en alerta. En la península de Yucatán, ya
no existía un señorío principal, existían 17 señoríos
en lucha, pero con una gran actividad comercial.
Entre los elementos opuestos y complementarios se encuentran
también el día y la noche, lo femenino y lo masculino, el frío y el calor,
la humedad y la sequía, y la muerte y la vida.
Los guerreros águila y jaguar fueron hombres valerosos y profun-
damente religiosos. Todos los jóvenes mexicas contaban con una
educación militar que recibían durante su asistencia a la escuela. Si
un macehual guerrero tenía un desempeño brillante, podía formar
parte de la nobleza.
Las plumas de aves fueron uno de los elementos que las culturas
mesoamericanas utilizaron para elaborar diversos adornos en su in-
dumentaria, desde penachos, como el de Moctezuma, hasta trajes de
guerreros y otras aplicaciones más sencillas como se puede observar
en la imagen de la
Matrícula de tributos.