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Libro para el Maestro
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HISTORIA
II
Mientras los franceses invadían territorio mexicano, en Europa se invitaba a Maxi-
miliano de Habsburgo a ocupar el trono. El archiduque, hermano del emperador de
Austria-Hungría, aceptó la oferta y firmó con Napoleón III un tratado mediante el cual
el emperador francés se comprometió a apoyar la monarquía en México con sus tropas
y a cambio el emperador mexicano debía pagar los sueldos del ejército francés y los
gastos de la invasión. En mayo de 1864, Maximiliano y su esposa Carlota arribaron al
puerto de Veracruz y encontraron que la sociedad mexicana estaba dividida, por un
lado estaban quienes pensaban que una monarquía daría finalmente a México estabili-
dad y, por otro, quienes los rechazaban por considerarlos usurpadores.
La política emprendida por el emperador resultó ser liberal. Maximiliano quería
hacer de México un Estado moderno a la manera de los europeos. Por ejemplo, creía en
la importancia de la libertad de prensa, así como en la existencia de periódicos de
oposición. No obstante, el ejército francés se encargó de censurar, perseguir y fusilar a
quienes atacaran al nuevo gobierno.
Otra característica del gobierno imperial fue respetar algunas de las leyes promul-
gadas por los liberales: mantuvo la libertad de cultos y la nacionalización de los bienes
eclesiásticos. Una de las medidas más destacadas adoptadas por el emperador fue la
promulgación de una ley agraria que establecía la devolución de tierras a los pueblos
indios y el reparto de ellas a los que no poseían. Además, establecía mejores condicio-
nes laborales para los campesinos. Los conservadores, desilusionados, se alejaron del
emperador o fueron enviados por el gobernante al extranjero en misiones diplomáticas.
El 5 de mayo
, litografía
publicada en
La Orquesta
.
El ejército liberal defen-
dió con valor la ciudad
de Puebla y venció a los
franceses. Sin embargo,
un año después atacaron
nuevamente esta ciudad y
derrotaron a los soldados
mexicanos.
Maximiliano y Carlota.
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